Foran 40.000 mennesker lykkedes det hverken England eller USA, at overbevise om, at de var det bedste. Affæren endte 1-1 efter et kæmpe målmandsdrop.
Begge hold startede godt ud på kampen, dog pressede amerikanerne mest. Det varede dog ikke mere end efter fire minutter, før anføreren Steven Gerrard spillede sig fri, og skød den i mål.
Der stod nu 1-0 til England, og de begyndte at spille mere defensivt, eftersom Three Lions pressede meget efter målet, mod et stærkt England-mandskab, men USA formåede ikke at score på chancerne.
Efter blot 30 minutter foretog Capello sin første udskiftning. James Milner, som havde et gult kort, blev afløst af Manchester City-spilleren Shaun Wright-Phillips på venstrekanten. Det så samtidig skidt ud for USA-keeperen Tim Howard, der fik en skade, dog kom han på benene igen, og spillet fortsatte.
Begge hold havde mange skud, dog ramte knap så mange indenfor målrammerne. Et skud fra Clint Dempsey efter 40 minutter kom i nettet efter et kæmpe drop fra England-keeperen Robert Green. Stillingen var dermed 1-1. Det blev dog alligevel til noget af en kedelig 1. halvleg, hvor man ikke så de helt store profiler folde sig ud for alvor.
I pausen foretog Englands landstræner, Fabio Capello, sin anden udskiftning, da han skiftede Ledley King ud med Liverpool-spilleren Jamie Carragher.
Anden halvleg startede med det samme tempo som første sluttede med, dog steg det gradvist. England pressede meget, og bolden var hele tiden ovre på amerikanernes halvdel. Store chancer blev det til for englænderne, dog kunne de ikke udnytte dem.
Angriberen Heskey fik dette halvlegs største chance, men englænderen skød den lige på målmanden. Selvom amerikanerne prøvede at spille sig frem mod englændernes mål, kunne dette ikke lykkes. Et meget stærkt forsvar fra England, fik bolden væk fra farezonen hver gang.
Det blev kedelige minutter i Rustenburg. Ingen af holdene havde de store chancer. Både Carragher og Gerrard fik gule kort, og USA-mandskabet kom en smule tættere på englænderne, der begyndte at spille mere defensivt. Der skulle ikke meget til, før Joze Altidore kom forbi forsvaret og skød på mål. Robert Green var dog heldig at få pareret bolden væk hvorefter den ramte overliggeren. USA missede nu muligheden for at komme foran.
Der kom mere og mere spænding i kampen, eftersom tiden blev mindre og mindre. Begge hold havde bolden lige meget. Havde Rooney været lidt højere, kunnet han have headet bolden ind, efter et oplæg fra Steven Gerrard. England pressede en smule mere end amerikanerne, og havde flere chancer. Det udmøntede sig dog ikke i yderligere scoringer.
Et langskud fra Rooney et kvarter før tid røg lige forbi målet. Herefter fulgte flere chancer blandt andre fra Rooney, men alligevel manglede de farligheden. Tempoet blev meget højt i Rustenburg, og englænderne havde meget mere boldbesiddelse end amerikanerne.
Capello brugte sin tredje og sidste udskiftning på høje Peter Crouch, som erstattede Emile Heskey. Capello ville tilsyneladende ikke benytte sig af tre angribere samtidig. Crouch fik bolden første gang på et hovedstød, dog var hovedstødet et godt stykke forbi målet.
Det blev til endnu en fejl fra Robert Green, der lavede et forkert udspark. Amerikanerne kunne dog ikke udnytte chancen til 2-1. Dernæst var England pludselig fire mod to, men meget symptomatisk kunne de heller ikke udnytte denne mulighed. USA brugte deres anden udskiftning fem minutter før tid. Denne gang kom Holden på banen i stedet for angriberen Altidore.
Fire spændingsfyldte minutter blev der lagt til. USA begyndte at presse en smule mere. Men det førte aldrig til noget faretruende, og kampen endte derved uafgjort 1-1 mellem England og USA.
Kampens spillere:
England - Steven Gerrard: Han var både målscorer og spilfordeler hos det engelske landshold. Anføreren hjalp både til i offensiven og i defensiven, og viste endnu engang at han var en vigtig mand i den engelske landsholdstrup.
USA - Landon Donovan: Vi så meget til Donovan som havde mange skud på mål i 1. halvleg. I anden halvleg var han til at starte med mere anonym, men senere kom han igen bedre ind i kampen. Den 28-årige amerikaner var en vigtig mand for USA, og styrede kanterne, hvorfra USA var allermest udfordrende.
Skrevet af Unal Korkmaz